Sono decine le estorsioni accertate dall’inchiesta dei carabinieri di Palermo che ha disarticolato il mandamento mafioso di Tommaso Natale e ha portato all'arresto di undici persone. Le intercettazioni hanno fatto luce su diversi episodi, molti dei quali a carico di ristoratori delle borgate marinare di Sferracavallo e Mondello, costretti a pagare qualche centinaia di euro o a subire l’imposizione di servizi di vigilanza e delle forniture di pesce e frutti di mare.
In molti casi non c'era nemmeno bisogno di minacce esplicite ai danni delle vittime. "Era - si legge nell'ordinanza - un meccanismo perfettamente rodato che si fondava sull'implicita consapevolezza della necessità di rispettare quei termini e quelle condizioni". Dunque, non c'era proprio bisogno di forzare la mano.
Qualcuno, però, cercava di sottrarsi, di ribellarsi. E allora lì chi di dovere diventava aggressivo, più esplicito. Sempre nelle intercettazioni si legge la richiesta di soldi a due ristoratori di un locale di Sferracavallo, che per qualche mese hanno cercato di sfuggire alle richieste di pizzo. Così, e dicembre 2021, un dialogo tra Rosario Gennaro, uno degli arrestati dell'operazione odierna, e la moglie del proprietario del ristorante. "Noi d'inverno non abbiamo mai pagato - dice la donna - pagavamo d'estate fino a ottobre e poi ricominciavamo ad aprile". A queste parole, Gennaro risponde secco: "Allora d'inverno non lo volete guardato qua? Questo è il problema?". La donna allora capisce e cerca di rimediare: "Ah...lascia stare, perché tu dici...non sia mai Dio"...
Gennaro è ancora più esplicito durante una conversazione dove parla del proprietario dello stesso ristorante: "A quello stasera gli viene il freddo - dice - Mi deve dare i soldi...".
La situazione degenera qualche mese dopo, quando, per un ennesimo (a suo dire) ritardo di pagamento, Gennaro durante una conversazione telefonica racconta di un episodio che vede protagonista lui stesso e il proprietario del ristorante: "Ieri lo stavo ammazzando - racconta -. Oggi c'è il secondo round. Gli ho fatto fare una figura davanti a tutti, davanti a tutti i chioschetti...".
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