PALERMO. Settantotto rotte per collegare 24 paesi; una stima dell'aumento dei passeggeri compreso tra il 5 e il 7% a fine anno (5.650.000) rispetto al 2016, nuovi collegamenti con l'Est europeo e maggiori frequenze dei voli. Sono i numeri e i programmi per la stagione estiva, previsti dalla Gesap, la società che gestisce l'aeroporto internazionale Falcone e Borsellino di Palermo, che ha chiuso il 2016 superando il tetto dei 5 milioni di passeggeri (più un milione nell'ultimo triennio). Secondo i dati della società, divulgati nel corso di una conferenza stampa organizzata a Palermo per presentare 'Summer 2017' il programma estivo dei voli, la Gesap a marzo 2017 registra un incremento del 3% di transiti in uscita e in entrata, dopo la leggera flessione registrata a gennaio e febbraio dell'anno in corso. Per l'estate saranno 78 le rotte attive (63 voli di linea e 15 voli charter). Tra le novità ci sono nuovi collegamenti attivati da Ryanair per Norimberga, Bucarest (dal 26 marzo e dal 28 marzo) tutto l'anno; Milano Malpensa (da fine ottobre con una frequenza di due voli giornalieri). Per la stagione invernale la compagnia irlandese pensa a due nuove rotte per Wroclaw e Budapest 12 mesi all'anno. Più frequenze anche su Dublino, Torino e Treviso. Aumento dei voli anche per Alitalia su Linate e Mosca. Nuovi collegamenti, tra gli altri, anche per Corfù e Malaga (dal 22 luglio e dal 27 luglio). E ancora per Colonia (dal 22 aprile) e Francoforte (2 luglio). "E' un trend incoraggiante che vede la Sicilia come un luogo di destinazione sotto il profilo degli arrivi - ha detto il direttore commerciale della Gesap Natale Chieppa - Nel 2016 abbiamo registrato un aumento dei passeggeri internazionali del 17% e stiamo spingendo molto sulla crescita delle rotte internazionali. Stiamo lavorando con Turkish Airlines per cercare di sviluppare altre aree intercontinentali e provare a creare un collegamento diretto tra Palermo e Istanbul, dove il prossimo anno aprirà l'aeroporto più grande al mondo". Per il presidente della Gesap, Fabio Giambrone, "le novità di questa stagione confermano che l'aeroporto sta facendo strada in modo positivo rispetto al passato. Cambia il profilo di questo aeroporto, che non è solo la porta di ingresso alla città ma all'intera Sicilia. Da ottobre saranno avviati i lavori di manutenzione delle due piste "senza chiudere l'aeroporto. Questi interventi ci consentiranno il massimo degli standard di sicurezza - conclude Chieppa -. Anche l'allargamento della zona duty free, consentirà il raddoppio degli esercizi commerciali e sarà allestita una vetrina di prodotti di siciliani. Nelle prossime settimane attiveremo un sistema di parcheggi a sosta in aeroporto a tariffe più convenienti: a breve sarà possibile prenotare i parcheggi on line. Chi sceglierà questo strumento otterrà uno sconto". Immagini di Marco Gullà